Le navire viking se rapproche à présent de la haute mer. Les hommes
doivent opérer différentes manœuvres. Tandis que la plupart
rangent les rames et obturent les trous de nage à l'aide de
bouchons, d'autres relèvent l'espar afin de déployer la grande
voile carrée.
Erlendur et Varg restent interdits quelques secondes devant
l'assurance de la nonne qui vient de les interpeller. C'est une jeune
beauté originaire des marches chrétiennes d'Ibérie. Erlendur
reprend ses esprits le premier.
Erlendur : plaît-il ?
La jeune nonne, appelons-la Sœur Maria-Paola, prénom fort courant à
l'époque, Sœur Maria-Paola donc, semble se rappeler qu'elle n'est
qu'une otage. Elle reprend d'un ton moins autoritaire.
Sœur Maria-Paola : enfin...quand je dis «manger dans la
main » c'est une image, vous serez pas obligés de le faire
réellement... cela dit, embrasser la chevalière de l'évêque c'est
plutôt bien vu.
Erlendur : et pourquoi devrions-nous faire ça ? Il
désigne Sœur Marie-Arlette qui égrène son chapelet Pour
ressembler à celle-ci ? Tu crois qu'elle fait envie ?
Sœur Maria-Paola qui oublie à nouveau sa position de
captive et s'énerve: Mais non ! Faites pas attention
à cette tarée ! Elle se croit encore à l'époque des premiers
martyres.
Varg tout
en parlant, il tente d'évaluer le vin restant à travers l'orifice
du tonnelet : et
pourquoi alors ? Odin, Thor, Locki et tous les autres sont des
dieux moins exigeants que le seul que vous avez. Une chèvre égorgée
par-ci, un banquet par-là et quelques crânes d'adversaires bien
défoncés c'est tout ce qu'ils demandent. Vous, les hommages à
rendre c'est tous les jours et en tirant la gueule. Si j'étais roi
par-ici j'te ferai dégager tout ça...
Sœur
Maria-Paola : parce que
tu crois que c'est avec quelques chèvres que tu vas prendre le
pouvoir ? Je dis pas que pour faire quelques coups ici ou là,
vos groupuscules de guerriers c'est pas efficace, non. Pour occuper
une place forte et rester une nuit debout à faire l'inventaire de
ses richesses, vous vous en sortez pas mal, mais de là à pérenniser
vos succès, c'est pas encore gagné !
Varg tout
en parlant, à l'aide d'un corporal brodé, s'éponge le visage du
vin qu'un ressac a propulsé hors du tonneau :
on est peut-être pas nombreux mais chacun de nos hommes en vaut dix
des vôtres...
Sœur
Maria-Paola qui
l'ignore et regarde Erlendur :
ça veut prendre le pouvoir et ça n'a même pas d’Église ?
Non mais à l'eau ! Oh hé les mecs ! Faudrait se
réveiller, on sera bientôt en l'an mille !
Erlendur :
si vous n'avez pas d'armée, vous avez quoi à nous proposer ?
Sœur
Maria-Paola : l'hégémonie
sur toutes les sociétés d'Europe, excusez du peu ! Chez vous,
si un fjord égale un royaume, vos petits groupes de combattants y
sont adaptés, mais chez nous c'est différent. Si vous voulez
vraiment le pouvoir, faut s'en donner les moyens. Je vous parle pas
d'occuper un lopin de terre ou une forteresse, je vous parle d’État.
Ici, l’Église forme les cadres. L'éducation, la diffusion des
informations et des idées, la gestion des patrimoines, ce sont les
clercs qui gèrent tout ce bouzin. Soit vous passez encore mille ans
à constituer une organisation qui puisse concurrencer la nôtre sur
tous ces niveaux, soit vous vous emparez des bons outils. Et puis...
elle désigne d'un coup
de menton sœur Marie-Arlette on
a une emprise pas dégueu sur les esprits des simples, des paysans,
des artisans. J'vous garantie que c'est carrément plus facile de
racketter les prolos en leur expliquant que c'est normal, Dieu le
veut, plutôt qu'avec vos bateaux à tête de serpents...
Varg :
de dragons... c'est des têtes de dragons. Il
s'aperçoit que personne ne l'écoute. Jusqu'à
présent je trouvais ça hyper badass mais je saurais pas dire
pourquoi, depuis qu'elle parle, la gamine, j'me sens un peu con...
Soeur
Maria-Paola : ...la
tactique doit s'adapter aux situations réelles, peu importe le
folklore des anciens, les textes sacrés ou les prières.
Erlendur-le-penseur
est resté silencieux. Tout en se caressant la barbe, son regard se
porte alternativement sur cette jeune nonne belle et perspicace, sur
ses hommes robustes et énergiques et sur son crucifix inversé. Il
soupire et reprend :
Erlendur :
nous avons deux jours de
navigation jusqu'à notre prochaine base, viens t’asseoir près de
moi, chère... sœur, tu vas avoir le temps de développer tes idées.
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